Daniel (Merijn) Heikens

Artist Statement: Als je ervoor open staat, is er in Den Haag overal avontuur te vinden. Zo kijk ik als sociaal-documentair fotograaf naar de stad Den Haag; een eindeloze bron van inspiratie. Iedereen heeft een verhaal, en met oprechte nieuwsgierigheid laat ik mij meevoeren op ontdekkingstocht in de vele werelden en subculturen van deze stad. Mijn projecten laten een grote betrokkenheid zien met schurende onderwerpen, mijn fotografie geeft inzicht in gemeenschappen die anders niet gezien of serieus worden genomen. Door langdurige projecten, ontdek ik sterke verhalen die bewijzen dat er geen reden is om bang te zijn voor elkaar. Met ‘De Matlas’, bracht ik een ode aan het fenomeen de ‘Haagse mat’. Het kapsel is onlosmakelijk en tijdloos verbonden met het Haagse straatbeeld. Ik onderzocht wat er achter de mat schuilgaat, in dialoog met de dragers, portretteerde ik hen op een manier die meer begrip zal oproepen binnen de stadsgrenzen en daarbuiten. Het resulterende boek biedt een respectvolle inkijk binnen een subcultuur die voor velen onbereikbaar blijft door eigen aannames en vooroordelen en heeft binnen de stadsgrenzen een gevoel van trots weten los te maken. Door de inzet van het collectief ‘De Matlas’ is het kapsel inmiddels erkend als immaterieel cultureel erfgoed.